このページをご覧いただき、本当にありがとうございます。 Life Journey代表の柳生和（Seiwa Yanagi）でございます。
この場を借りて、私自身の自己紹介と、数少ない多国籍の国際教育コンサルタントとして活動するLife Journeyが、どのように誕生したのか。そのストーリーを少しお話しさせてください。
私は移民の子どもとして日本で生まれ、日本人として育てられました。 教育熱心な両親のもと、小学生のころから多くのスポーツや習い事をさせられ、毎日のようにスケジュールが詰まった多忙な幼少期を過ごしました。 ただ、勉強はあまり得意ではなく、常にクラスや学年では下位を取っていた子どもでした。
中学・高校時代は、全国高校サッカー選手権への出場とプロ選手になることを夢見て、強豪校でサッカー漬けの毎日を送りました。世界で最も親しまれているサッカーという競技を通じて、「いつか海外へ飛び出し、広い世界で自分の力を試してみたい」という情熱が心に宿り始めたのは、まさにこの時期のことです。
その一方で、私は日本の学校教育や社会に根付く「周囲と同調することこそが正義」という価値観に対し、拭い去れない違和感と息苦しさを抱えていました。協調性に欠け、既存の枠組みに馴染めなかった私は、学校や部活動でも挫折を繰り返し、どこか周囲から浮いた存在だったように記憶しています。
中学・高校時代は、全国高校サッカー選手権への出場とプロ選手になることを夢見て、強豪校でサッカー漬けの毎日を送りました。世界で最も親しまれているサッカーという競技を通じて、「いつか海外へ飛び出し、広い世界で自分の力を試してみたい」という情熱が心に宿り始めたのは、まさにこの時期のことです。
その一方で、私は日本の学校教育や社会に根付く「周囲と同調することこそが正義」という価値観に対し、拭い去れない違和感と息苦しさを抱えていました。協調性に欠け、既存の枠組みに馴染めなかった私は、学校や部活動でも挫折を繰り返し、どこか周囲から浮いた存在だったように記憶しています。
そんな中、高校生の時に県のプログラムでオーストラリアとニュージーランドに短期留学をする機会を得ました。今まで中国と日本を何度か行き来したことしかなかった私にとって、初めて触れた多様な文化や価値観、そして自由に自分を表現しながらお互いの違いを自然に楽しむ同世代の若者たちの姿は、大きな衝撃でした。
その体験がきっかけとなり、高校卒業後は日本を離れ、海外の大学に直接進学することを決心しました。自分の「当たり前」がいかに狭いものだったのかを思い知らされ、もっと広い世界を見たい、もっと違う価値観の中で自分を試してみたいという気持ちが強く芽生えました。
そして日本の高校を卒業後は、イギリスやオーストラリアなど複数の国からも多くの入学許可をいただきましたが、卒業後の現地就職も見据え、最終的にはカナダの大学へ進学する道を選びました。
カナダの大学では、世界中から集まった学生たちと共に学び、多くの仕事を経験し、多国籍のプロジェクトやイベントを運営し、国際コミュニティ作りに力を注ぎました。互いの意見をぶつけ合い、ときにはぶつかりながらも信頼を築く経験は、日本では得られなかったものでした。また海外で暮らす中では、人種差別を受けることも少なくなく、生活の上での困難も数多く経験しましたが、それらに立ち向かい、自分の意見や存在をしっかり主張し、乗り越えることで、私は確実に強くなることができました。 そうした姿勢や国際コミュニティでへの貢献を評価され、大学から最優秀留学生として表彰を受けたことは今も大きな誇りです。
またカナダでの生活の中で、英語にだけでなく、フランス語に自然と触れ、さらに自分のルーツである中国語、仕事を通してスペイン語やフランス語も使い、気づけば日英中西仏の5ヶ国語を操るようになっていました。
今では世界中どこに行っても、その国の人と言葉で繋がれることが自分の最大の財産です。
大学を卒業した後は、まずカナダのロッキー山脈にある美しいバンフ国立公園で仕事をしながら多くの山に登り、大自然の中で過ごしました。
そして「もっと世界を見てみたい」という思いから、バックパッカーとしてさまざまな国を旅し、さらにノマドワーカーとしてパソコン一つで仕事をしながら旅を続け、多くの人と出会い、多様な文化や価値観に触れてきました。
どこに行っても違うのが「当たり前」であり、そんな違いを理解し、尊重し、受け入れながら自分自身も変わっていく。それは机の上では決して学べない、生きた学びでした。
その後、再びカナダへ戻り、保険会社、Eコマース企業、金融会社、マーケティング会社、営業、教育業、さらには映画のエキストラなど、本当に多様な業界で仕事をしてきました。 多国籍の同僚たちと共に働き、結果を出すために必死で考え、動き、信頼を築いてきた時間は、私の人生にとってかけがえのない大きな糧です。
そしてその後、長年の夢だったカナダでの永住を実現し、2024年には念願の市民権を取得することができました。
今ではパソコン一台で年中世界中を飛び回りながら、ノマドワーカー生活を満喫しています！
その後、再びカナダへ戻り、保険会社、Eコマース企業、金融会社、マーケティング会社、営業、教育業、さらには映画のエキストラなど、本当に多様な業界で仕事をしてきました。 多国籍の同僚たちと共に働き、結果を出すために必死で考え、動き、信頼を築いてきた時間は、私の人生にとってかけがえのない大きな糧です。
そしてその後、長年の夢だったカナダでの永住を実現し、2024年には念願の市民権を取得することができました。
今ではパソコン一台で年中世界中を飛び回りながら、ノマドワーカー生活を満喫しています！
今、改めて自身の歩みを振り返ってみると、一つの大きな転機に思い至ります。それは大学生の頃、トロント大学で毎年夏に開かれる国際サマースクールのカウンセラーとして働き始めた時のことです。あれから、実に多くの月日が流れました。
キャリアの出発点は、留学生の日々の生活やアクティビティを支える現場のカウンセラーでした。しかし、情熱を持って取り組むうちに役割は広がり、スーパーバイザーとしてプログラム全体の企画・運営を担うまでになりました。これまで、数えきれないほど多くの若者たちと濃密な時間を共有してきたことは、私の人生の財産です。
これまでに私がサポートしてきた子どもたちは、日本をはじめ、メキシコ、コロンビア、フランス、スペイン、台湾、中国、韓国、ベトナム、イタリアなど、実に多種多様な国々から集まっています。その数はこの11年で5000人を優に超え、彼らと分かち合った濃密な時間は、私の人生においてかけがえのない財産となりました。
当時10歳だった子が今や20歳に、15歳だった子が25歳になり、中には結婚して子どもを持つようになった子もいます。
最初は不安そうな表情で親に連れられてやってきた子が、仲間と笑い合い、言葉がうまく通じなくてもジェスチャーで気持ちを伝え合い、文化も国籍も違う友達と肩を組んで写真を撮る姿は、何度見ても胸を打たれる光景です。
これまでに私がサポートしてきた子どもたちは、日本をはじめ、メキシコ、コロンビア、フランス、スペイン、台湾、中国、韓国、ベトナム、イタリアなど、実に多種多様な国々から集まっています。その数はこの11年で5000人を優に超え、彼らと分かち合った濃密な時間は、私の人生においてかけがえのない財産となりました。
当時10歳だった子が今や20歳に、15歳だった子が25歳になり、中には結婚して子どもを持つようになった子もいます。
最初は不安そうな表情で親に連れられてやってきた子が、仲間と笑い合い、言葉がうまく通じなくてもジェスチャーで気持ちを伝え合い、文化も国籍も違う友達と肩を組んで写真を撮る姿は、何度見ても胸を打たれる光景です。
そんな子どもたちが大人になり、時折SNSやメッセージで「今はこういう事をしてるよ」「家族ができたんだ」と報告をくれると、あの時のあどけない笑顔がふと重なり、胸が熱くなります。
しかし、この仕事が今日までずっと続いていた訳ではありません。私自身のキャリアを模索する中で、現状に甘んじる自分に葛藤を感じた時期がありました。「新しい何かに挑戦したい」という衝動から、長期間にわたってこの国際教育の現場を離れていたことも事実です。 それでも、気づけば再びこの場所に戻っていました。もしかしたらこの仕事に心からやりがいを感じていたのかもしれません。現在も、同じ志を持つ信頼できる仲間たちと共に、サマーキャンプや留学支援の最前線で活動を続けています。 私が生きてきた時間は決して短くはありません。その間に、私自身もたくさんの挑戦と失敗を繰り返し、悩み、また前に進んできました。 けれど子どもたちの成長する姿、そしてそれぞれの国へ帰ってからも誇らしく自分の道を歩む姿に触れるたび、この仕事を選び、続けてきて本当に良かったと心から思います。 小学生から中高生まで、多くの留学生と向き合い、共に笑い、時にはそっと背中を押す。彼らが広い世界へと踏み出す瞬間を傍で見守ることこそが、今の私にとって最大の喜びであり、やりがいです。
さらに同時に、私はこの10年以上の間に日本の留学業界の課題を何度も目の当たりにしてきました。
これまで本当に多くの子どもたちや保護者の方と関わり、留学の計画や現地での様子を見守ってきた中で、日本では留学がまだまだ「カウンセラーが全てを準備してくれる安心なもの」、「英語を身につけるためだけのもの」、「カウンセラーに頼りっきりで、何もかもやってもらえるもの」として扱われることが少なくない現状に、強い違和感を持つようになりました。
もちろん、留学前後に手厚くサポートをしてくれる存在は大切です。
ですが、本来海外での学びというのは、決して安全なレールの上をただ歩くだけのものではありません。
言葉や文化の違いに戸惑い、悩み、失敗し、それでも自分の頭で考えて一歩ずつ進むからこそ、かけがえのない経験になるのです。
さらに同時に、私はこの10年以上の間に日本の留学業界の課題を何度も目の当たりにしてきました。
これまで本当に多くの子どもたちや保護者の方と関わり、留学の計画や現地での様子を見守ってきた中で、日本では留学がまだまだ…
「カウンセラーが全てを準備してくれる安心なもの」、「英語を身につけるためだけのもの」
「カウンセラーに頼りっきりで、何もかもやってもらえるもの」
として扱われることが少なくない現状に、強い違和感を持つようになりました。
もちろん、留学前後に手厚くサポートをしてくれる存在は大切です。
ですが、本来海外での学びというのは、決して安全なレールの上をただ歩くだけのものではありません。
言葉や文化の違いに戸惑い、悩み、失敗し、それでも自分の頭で考えて一歩ずつ進むからこそ、かけがえのない経験になるのです。
これまで数多くの子どもたちを送り出し、現地で共に過ごし、成長を見届ける中で、私ははっきりと感じてきました。
受け身の留学ではなく、自分で考え、自分で選び、自分で挑戦していくプロセスこそが、子どもたちを何倍も大きくする。
むしろその過程で悩み、時に失敗しながらも自分の道を切り拓いていく経験があるからこそ、その後の人生でどんな壁にぶつかっても前を向いて進んでいけるのです。「このまま、日本人にとっての留学が“何もかもカウンセラー任せの安心パッケージ”として消費されてしまっていいのだろうか」
「もっと主体的に、自分の頭で悩み、行動し、成長する本物の留学が必要なんじゃないか」
これまで数多くの子どもたちを送り出し、現地で共に過ごし、成長を見届ける中で、私ははっきりと感じてきました。
受け身の留学ではなく、自分で考え、自分で選び、自分で挑戦していくプロセスこそが、子どもたちを何倍も大きくする。
むしろその過程で悩み、時に失敗しながらも自分の道を切り拓いていく経験があるからこそ、その後の人生でどんな壁にぶつかっても前を向いて進んでいけるのです。「このまま、日本人にとっての留学が“何もかもカウンセラー任せの安心パッケージ”として消費されてしまっていいのだろうか」
「もっと主体的に、自分の頭で悩み、行動し、成長する本物の留学が必要なんじゃないか」
そんな想いが少しずつ積み重なり、やがて揺るぎない確信となって、私は同じ志を持つ仲間たちとともに、パンデミックという困難な時期であった２０２０年、「留学は必ず戻ってくる」と信じ、Life Journeyを立ち上げました。
「Life Journey（人生の旅）」という社名には、私自身が留学を経験し、多くの国を旅してきたからこそ、留学をただの学びの場としてではなく、自分の人生をもっと自由に楽しむための旅にしてほしい——そんな願いを込めています。
そして実は、初期のロゴデザインも自分自身で考え、形にしました。それほどまでに、この会社は私にとって思い入れの深い、自分の人生そのものともいえる存在です。
今では、日本チームに加え、中国語圏の留学生をサポートするチーム、スペイン語圏の留学生を支えるラテンチーム、日本に来る外国人留学生をサポートするインバウンドチーム、そして世界中のあらゆる国からの留学生を支援するグローバルチームがあり、私たちは世界各地の留学生が夢への第一歩を踏み出すお手伝いをしています。 私たちは、留学を変え、常識を変え、未来の留学を新しく創造したい。
「未来の留学を創造する」
ーーそれがLife Journeyの根幹にある想いです。
今では、日本チームに加え、中国語圏の留学生をサポートするチーム、スペイン語圏の留学生を支えるラテンチーム、日本に来る外国人留学生をサポートするインバウンドチーム、そして世界中のあらゆる国からの留学生を支援するグローバルチームがあり、私たちは世界各地の留学生が夢への第一歩を踏み出すお手伝いをしています。 私たちは、留学を変え、常識を変え、未来の留学を新しく創造したい。
「未来の留学を創造する」
ーーそれがLife Journeyの根幹にある想いです。 世界中から集まる仲間たちと共に学び、多様な文化や価値観を自然に受け入れながら、どこにいても胸を張って自分らしく生きられる力を育む。それこそが、これからの時代に最も必要な「未来を生き抜く力」だと確信しています。これからも私は、そしてLife Journeyは、もっと多くの子どもたちに挑戦の機会を届けていきます。 プログラムや提携国や提携教育機関をさらに広げ、より多様な選択肢を用意し、一人でも多くの子どもたちが未来の自分に自信を持って進んでいけるようサポートしていきます。
もしこのページを読んで、「少しでも気になる」「挑戦させたい」「子どもに世界を見てほしい」と感じていただけたなら、それは未来への大きな第一歩です。
どんな小さなことでも構いません。
サマースクールだけでなく、中高留学や親子留学、お子さまが大人になったときの海外大学進学、語学留学、インターン留学、ワーキングホリデーなど——留学全般について、どうぞ気軽にご相談ください。
Life Journeyは、あなたと、そしてあなたのお子さまの未来にそっと寄り添い、共に新しい人生の旅を創っていくパートナーです。
その旅の一歩を、いつか一緒に踏み出せる日を心から楽しみにしています。
Life Journey 代表
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